「やんばるクイナ」に出会う旅

「やんばるクイナ」に出会う旅 (最終篇：「ゴーヤーＤＲＹ」と県道２号線)

　最後に向かうのは県道２号線、国頭村を東西に横切る代表的なやんばるロードです。ヤンバルクイナに出会う期待がいやが上にも高まります。新与那トンネルを越え、与那集落にはいると県道２号への分岐標識が現れます。東村境界表示板同様、ちょっぴり感動です。余談にはなりますが、かつて使用していた旧与那トンネルはヘリオス酒造の貯蔵庫として利用されていて、泡盛１本３年間８，０００円で預かってもらえます。[琉球朝日放送]

　泡盛は、３年貯蔵すると立派な古酒（くーす）として生まれ変わります。これまでは、３年以上貯蔵した泡盛が５１％以上含まれていれば古酒と表示することが出来ましたが、県内９酒造所が違反した古酒表示問題をきっかけに、県酒連（県酒造組合連合会）は今年７月初旬にも、古酒基準を５１％から１００％に厳格化する予定だそうです。　ちなみにこれまでも、５年、７年など、と年数をはっきり表記した商品については、年数以上熟成された泡盛が１００％でなければならないことになっているそうです。

「ゴーヤーＤＲＹ」

やんばる県道２号線

　ヘリオス酒造と云えば、沖縄産ゴーヤーで作った「ゴーヤーＤＲＹ」という地ビール（正確には発泡酒）を製造しています。ホップとは違った後引く苦みが楽しめるという噂なのですが、まだ飲んだことはありません。国際通りに直営のビアレストランがあるということなので、一度訪づれたいと思います。

　沖縄の人々を「日本政府に対するごまかしとゆすりの名人」（Okinawans are masters of “manipulation” and “extortion” of Tokyo.）と揶揄(やゆ)したアメリカの高官がいました。「沖縄の人は怠け者でゴーヤも作れない」という発言もあったそうですが、「ゴーヤーＤＲＹ」はしっかり沖縄で造っています。

　県道２号線に入ると、さっそく「ヤンバルクイナとびだし注意」の道路標識が見つかりました。「ケナガネズミ注意」の看板も目立ちます。県道２号線は、どちらかといえばケナガネズミ重点路線のようです。「おうだん注意イボイモリ」の看板も可愛らしいです。しかし、ここまでくると専門家かマニアの領域で、だいたい「イボイモリに注意」といわれても、事の重要さがよく分かりません。

　しばらく走ると広域基幹林道大国線の入口が見つかりました。総延長３５.５km、幅員４mの国頭側の起点です。続・中篇で探索した大国林道は、ここまで続いていたということです。中間地点の比地川付近で下山することなくまっすぐ走っていたら、別のワクワクする報告が出来たかもしれません。　そして更にここから先は、本島北端最果ての地「奥集落」まで１４kmに及ぶ広域基幹林道奥与那線が延びており、やんばるの先には、さらにやんばるが続いていました。

スロープ付き側溝

　県道２号線をさらに進むと、あ！路上にヤンバルクイナが・・と思ってブレーキを踏んだらカラスでした。名護以北ではカラスをよく見かけます。那覇ではあまり見たことがありません。ヤンバルのカラスは、道路をピョンピョン跳ねて渡るので大変紛らわしいです。ヤンバルのキジバトもよく道路を歩いて横断していました。　側溝には、小さな動物のための階段が付いています。スロープ付き側溝というようですが、広島駅前を流れる京橋川に作られた、土木学会選奨土木遺産指定の雁木 (がんぎ：河岸から川に降りる階段)によく似ています。

　県道２号線は普久川ダムまでくると終点です。このあとは、東海岸沿いの県道７０号線を通って帰ります。朝９：００に家を出て早くも夕方の５：００、やはりやんばるは遠い地でした。本物のヤンバルクイナに出会うことは叶 (かな)いませんでしたが、広域基幹林道大国線の半分は残したままで、今後の楽しみはかえって膨らむばかりです。

最終篇(今いる所)

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